Vom Kita-Gutschein zum ersten Kita-Tag

In Berlin ist die Kita kostenlos, und jedes Kind hat ab dem ersten Geburtstag einen Anspruch auf einen Kita-Platz. Die Suche braucht aber Zeit. Wir empfehlen, mindestens 9 Monate vor dem gewünschten Starttermin anzufangen. In beliebten Kiezen fängst du am besten gleich nach der Geburt an.

Zeitplan

1. Nach der Geburt oder 12 Monate vor dem Start: Kitas recherchieren und dich auf Wartelisten setzen lassen.
2. 9 Monate vor dem Start: Den Kita-Gutschein beantragen. Früher ist der Antrag nicht möglich.
3. 6–8 Wochen später: Der Kita-Gutschein kommt per Post.
4. Wenn eine Kita dir einen Platz anbietet: Den Gutschein abgeben und den Betreuungsvertrag unterschreiben.
5. Vor dem Start: Den Masernschutz-Nachweis und weitere Unterlagen vorbereiten.
6. Die ersten 2–4 Wochen: Eingewöhnung. Plane ein, dass du in dieser Zeit nicht in Vollzeit arbeiten kannst.

Der häufigste Fehler: Erst mit der Kita-Suche anzufangen, wenn der Gutschein da ist. Mach beides parallel.

Kita-Gutschein beantragen

Der Kita-Gutschein ist das offizielle Dokument, das zeigt, wie viele Stunden Betreuung pro Tag deinem Kind zustehen. Ohne ihn kannst du keinen Vertrag mit einer Kita abschließen.

• Wann: Frühestens 9 und spätestens 2 Monate vor dem gewünschten Start. Dein Kind muss mindestens 8 Wochen alt sein.
• Wo: Beim Jugendamt des Bezirks, in dem du wohnst, auch wenn die Kita in einem anderen Bezirk liegt. Das Formular kannst du online auf service.berlin.de ausfüllen. Alle sorgeberechtigten Eltern unterschreiben das ausgedruckte Formular, dann schickst du es per Post oder gibst es im Familienservicebüro deines Bezirks ab.
• Dauer: Der Gutschein kommt meist innerhalb von 6–8 Wochen per Post. Der Antrag ist kostenlos.

Wie viele Stunden Betreuung bekommst du?

Diese Unterlagen brauchst du:

• Den Antrag, unterschrieben von beiden sorgeberechtigten Eltern. Wenn du das alleinige Sorgerecht hast, einen Nachweis darüber (Negativbescheinigung).
• Für mehr als 7 Stunden Betreuung oder ein Kind unter 1 Jahr: eine Arbeitgeberbescheinigung über deine Arbeitszeiten, eine Schul- oder Ausbildungsbescheinigung oder, wenn du selbstständig bist, ein Dokument vom Finanzamt.

Tipp: Wenn sich deine Arbeitszeiten ändern, kannst du den Gutschein mit einem neuen Antrag anpassen lassen. Dafür gibt es keine Frist.

Kita-Suche

In den letzten Jahren gibt es in einigen Berliner Bezirken wieder freie Kita-Plätze. In beliebten Kiezen und bei bestimmten Kitas kann die Suche aber immer noch schwer sein.

• Kita-Navigator: Die offizielle Kita-Suche des Landes Berlin. Du kannst nach Entfernung zu Wohnung oder Arbeit, Alter deines Kindes, Sprachen und pädagogischem Konzept filtern und freie Plätze sehen. Über die Seite kannst du auch mehrere Kitas gleichzeitig anfragen.
• Eltern-Initiativ-Kitas (EKT): Kleine Kitas, die von Familien gemeinsam getragen werden. Freie Plätze findest du auf der Seite von DaKS. Von den Eltern wird meist erwartet, dass sie regelmäßig Aufgaben übernehmen.
• Wann Plätze frei werden: Die meisten Plätze werden nach den Sommerferien (August–September) frei, wenn ältere Kinder in die Schule kommen. Die Anmeldungen laufen meist zwischen Januar und März.

Was hilft:

• Schick nicht nur E-Mails, sondern ruf an oder geh persönlich vorbei. Viele Kitas antworten nicht auf E-Mails.
• Schreib in deine E-Mail den Namen und das Geburtsdatum deines Kindes, den gewünschten Start und Betreuungsumfang, deine Kontaktdaten und eine kurze Vorstellung deiner Familie.
• Wenn du auf einer Warteliste stehst, schick alle 4–6 Wochen eine kurze Nachricht, um zu zeigen, dass du noch interessiert bist.
• Geh zu den Tagen der offenen Tür.
• Die Stadtteilmütter in deinem Bezirk unterstützen kostenlos und mehrsprachig. Sie können dir auch helfen, Kontakt zu Kitas aufzunehmen.

Wenn du keine Kita findest

Du hast einen Rechtsanspruch. Ab dem ersten Geburtstag hat jedes Kind einen Anspruch auf Betreuung in einer Kita oder bei einer Tagesmutter (§ 24 SGB VIII). Einen Platz zu finden ist Aufgabe des Staates, nicht der Familie.

1. Das Jugendamt schriftlich informieren: Liste die Kitas auf, bei denen du dich beworben hast, und die Absagen, die du bekommen hast, und bitte das Jugendamt, dir einen Platz zu vermitteln. Bewahre Kopien deiner Anfragen und der Antworten auf.
2. Kindertagespflege in Betracht ziehen: Eine Tagesmutter oder ein Tagesvater kann bis zu 5 Kinder bei sich zu Hause betreuen. Das funktioniert mit demselben Gutschein und ist genauso kostenlos wie die Kita. Besonders für Kinder unter 3 Jahren ist das eine gute Option.
3. Rechtliche Schritte: Wenn auch das Jugendamt keinen Platz anbieten kann, kannst du einen Eilantrag beim Verwaltungsgericht stellen. Wenn du ohne Kita-Platz nicht wieder arbeiten konntest, kannst du eventuell auch Schadensersatz für den Verdienstausfall fordern. Lass dich vor diesem Schritt rechtlich beraten.

Ab August 2026 ist eine neue Regelung geplant. Der Senat plant, Familien, deren Kinder noch keine Kita besuchen, einen Halbtags-Willkommensgutschein zu schicken. Ziel ist es, diesen Familien die Platzsuche zu erleichtern. Ob die Regelung schon gilt, kannst du beim Jugendamt deines Bezirks erfragen.

Vertrag und Kosten

Wenn du den Gutschein hast und eine Kita dir einen Platz anbietet, schließt du mit der Kita einen Betreuungsvertrag. In Berlin ist die Kita selbst kostenlos. Diese Beträge zahlst du:

Was eine Kita nicht verlangen darf:

• Anmelde-, Reservierungs- oder Reinigungsgebühren und Kautionen.
• Die Zuzahlung zur Bedingung für einen Platz machen. Auch wenn du die Zuzahlung nicht leistest, darf die Kita den Vertrag nicht kündigen, und dein Kind kann an allen Aktivitäten teilnehmen.
• Eine Vereinsmitgliedschaft zur Pflicht machen.

Schließtage. Ab 2026 dürfen öffentlich finanzierte Kitas höchstens 27 Tage im Jahr schließen. Die Zahl der Schließtage muss im Vertrag stehen. Prüfe vor der Unterschrift diese Zahl und wie viele Wochen die Kita in den Sommerferien schließt.

Bei Problemen mit Zuzahlungen kannst du dich an das Jugendamt deines Bezirks wenden.

Eingewöhnung und der erste Tag

Die Eingewöhnung dauert 2–4 Wochen. Die meisten Berliner Kitas arbeiten nach dem „Berliner Modell“. In dieser Zeit bist du oder eine andere Bezugsperson deines Kindes jeden Tag in der Kita.

1. Die ersten 3 Tage: Du bleibst etwa eine Stunde am Tag mit deinem Kind im Gruppenraum. Keine Trennung.
2. Tag 4: Erster Trennungsversuch. Du verlässt den Raum, bleibst aber in der Kita. Die Trennung dauert höchstens 30 Minuten.
3. Die folgenden Tage: Die Erzieherin oder der Erzieher übernimmt nach und nach mehr von der Betreuung, die Trennungen werden länger.
4. Letzte Phase: Du verlässt die Kita, musst aber jederzeit telefonisch erreichbar sein.

Plane deinen Wiedereinstieg in den Job deshalb mindestens 3–4 Wochen nach dem Kita-Start. Du kannst die Eingewöhnung mit deiner Partnerin, deinem Partner oder einer anderen Vertrauensperson teilen. Besser ist es aber, wenn dein Kind durchgehend von derselben Person begleitet wird.

Das gibst du der Kita vor dem Start:

• Masernschutz-Nachweis: Eine Impfung für Kinder ab 1 Jahr, zwei Impfungen für Kinder ab 2 Jahren. Der Impfausweis oder das U-Heft reicht. Ohne diesen Nachweis kann dein Kind nicht in die Kita.
• Ärztliche Bescheinigung: Eine Bescheinigung, dass gesundheitlich nichts gegen den Kita-Besuch spricht. Sie darf höchstens eine Woche vor dem Start ausgestellt sein.
• Nachweis über die Impfberatung: Die Ärztin oder der Arzt kann das auf derselben Bescheinigung vermerken.
• Eine schriftliche Liste der Personen, die dein Kind abholen dürfen.

Was du einpackst: Wechselkleidung, geschlossene Hausschuhe, eine Trinkflasche mit Namen, Windeln und Feuchttücher (wenn dein Kind Windeln trägt), Regenjacke und Gummistiefel sowie ein Lieblingsspielzeug oder Kuscheltuch von zu Hause. Die Liste kann je nach Kita unterschiedlich sein.

Wenn dein Kind krank ist, musst du der Kita sofort Bescheid geben. Nach einer ansteckenden Krankheit darf dein Kind nur mit ärztlicher Erlaubnis zurück. Dass Kinder in den ersten Kita-Monaten oft krank werden, ist ganz normal. Plane für diese Zeit Kinderkrankentage ein.

Praktische Tipps von Müttern

• Führ eine Übersicht. Notiere die Kitas, bei denen du dich beworben hast, wann du sie kontaktiert hast und ihre Antworten. Das hilft bei Nachfragen und auch, wenn du dich an das Jugendamt wenden musst.
• Beantrag den Gutschein, bevor dein Arbeitsvertrag da ist. Ab dem ersten Geburtstag brauchst du für bis zu 7 Stunden Betreuung keinen Nachweis. Für längere Zeiten kannst du die Arbeitgeberbescheinigung später nachreichen.
• Nähe zählt. Das pädagogische Konzept ist wichtig, aber jeden Tag 30 Minuten Weg auch. Das merkst du am meisten bei Regen, Kälte oder wenn dein Kind krank ist.
• Fragen für den ersten Besuch: Wie viele Kinder kommen auf eine Fachkraft? An wie vielen Tagen im Jahr ist die Kita geschlossen? Wo wird das Essen gekocht? Wie geht die Kita mit mehrsprachigen Kindern um?
• Hab Geduld bei der Eingewöhnung. Weinen beim Abschied ist normal. Ein kurzer, klarer Abschied ist leichter als ein langer. Geh nicht, ohne dich zu verabschieden.
• Hab einen Plan B für die ersten Monate. Im ersten Kita-Winter sind Kinder oft krank. Organisiere für diese Zeit eine Ersatzbetreuung oder die Möglichkeit, im Homeoffice zu arbeiten.

Dieser Abschnitt wächst mit den Erfahrungen der Frauen in der BACIM-Community. Wenn dir etwas geholfen hat, teile es gern mit uns.

Quellen

• Kita-Gutschein beantragen (service.berlin.de)
• Kita und Kinderbetreuung (Willkommenszentrum Berlin)
• Antwort des Senats zu Kita-Plätzen und Willkommensgutschein, Oktober 2025 (Abgeordnetenhaus Berlin)
• Infoschreiben zu Kita-Zuzahlungen und Essensgeld (Senatsverwaltung Berlin, PDF)
• Antwort des Senats zu Kita-Schließtagen, Juni 2026 (Abgeordnetenhaus Berlin)
• Musterbetreuungsvertrag Kita (Senatsverwaltung Berlin, PDF)
• Das Berliner Eingewöhnungsmodell (Kita der Universität Bielefeld, PDF)

Dieser Ratgeber ersetzt keine Rechtsberatung. Stand der Informationen: Oktober 2026.